S’en mordre les doigts

Il arrive à l’occasion qu’une infection se loge au pourtour d’un ongle de doigt ou d’orteil : c’est ce que l’on nomme une paronychie. La peau y est alors rouge, enflée, plus sensible et parfois même douloureuse. Un abcès peut aussi se former et du pus s’écouler. Ce n’est pas un problème inquiétant, mais il peut être très incommodant et devenir chronique.

Ce type d’infection est généralement causé par un bris du scellant entre la peau et de l’ongle. C’est la cuticule, le croissant de fine membrane qui recouvre la base de l’ongle qui joue ce rôle. Lorsqu’elle est rompue, les bactéries peuvent entrer dans la chair et provoquer une infection. La cuticule est fragile. Elle peut être blessée par une écharde, lors des manucures, par des produits chimiques irritants, en se rongeant les ongles ou si les mains restent humides, par exemple chez ceux qui travaillent au contact de l’eau.

Pour guérir une paronychie, des mesures simples peuvent suffire, comme des compresses d’eau chaude suivie de trempettes dans une solution d’acétate d’aluminium, l’application d’une crème antibiotique et la prise d’un analgésique, tous des produits en vente libre. Si cela ne suffit pas, un médecin pourra vous proposer d’autres traitements, ou drainer l’abcès s’il y en a un.

Pour prévenir les récidives, il faut éviter de blesser, couper, arracher, repousser ou mordre la cuticule. Par ailleurs, il est préférable de garder les mains propres et sèches et porter des gants de caoutchouc, de préférence avec des sous-gants de coton, pour travailler dans l’eau ou avec des produits chimiques. Utiliser une crème hydratante pour maintenir la peau belle est aussi utile.

À votre santé et à la semaine prochaine!

Alexandre Chouinard md

*Les « Granules médicales » ne remplacent pas l’avis de votre médecin. En cas de doute, consultez.

ISSN 1916-2979