Maboul d’être à l’hôpital

Pour certains, être hospitalisé peut représenter un écueil où les pensées, les perceptions, la mémoire et le langage peuvent se fracasser. Ainsi, une personne saine d’esprit peut halluciner ou devenir désorganisée, de quoi grandement troubler les proches du patient.

De tels deliriums sont très répandus (jusqu’à 80% aux soins intensifs), principalement chez les individus plus âgés, très malades, particulièrement s’ils reçoivent beaucoup de médicaments ou viennent de subir une chirurgie. La plupart du temps, la cause de ce phénomène est multiple ce qui en fait une condition parfois difficile à diagnostiquer et à traiter.

Le delirium apparaît en quelques heures, ou jours, et fluctue pendant une même journée. Les gens atteints peuvent être soit agités ou somnolents et passifs (plus fréquent). Cela peut prendre des semaines, voire des mois, avant de disparaître complètement.

Il est possible de prévenir cette complication en aidant la personne à être mieux orientée : horloge, calendrier, fenêtre qui donne sur l’extérieur, éclairage adéquat, lunettes et appareils auditifs lorsque cela est indiqué. Il est utile de lui apporter des objets familiers (photos, vêtements) et lui rappeler où elle se trouve. Il faut aussi minimiser les changements de chambre si possible, puisque cela peut accroitre la confusion. Il est primordial de maintenir une bonne hydratation, de soulager la douleur tout en évitant les médicaments non essentiels, surtout s’ils ont un effet sur le cerveau. Asseoir et faire marcher les patients dès que cela est sécuritaire est aussi très important. Par ailleurs, la présence, le toucher et les paroles rassurantes d’un proche au chevet sont très utiles.

À votre santé et à la semaine prochaine !

Alexandre Chouinard md

*Les « Granules médicales » ne remplacent pas l’avis de votre médecin. En cas de doute, consultez.

ISSN 1916-2979