Résurrection de la chair

Lorsque le cœur cesse de battre, c’est la fin de la vie. Du moins, c’était le cas avant les progrès de la médecine du siècle dernier. Maintenant, grâce à des médicaments, à la défibrillation (une décharge électrique qui fouette le cœur pour lui permettre de reprendre une fonction normale) et aux respirateurs artificiels, on peut essayer de renverser le processus et de remettre en marche la machine.

Toutefois, malgré ce que nous laissent parfois croire les scénarios hollywoodiens, le miracle ne se produit pas à tout coup. En fait, de tous les gens qui subissent un arrêt cardiaque à l’extérieur de l’hôpital, seulement 30% des réanimations fonctionnent, et à peine 10% des patients ont congé, dont plusieurs qui gardent des séquelles neurologiques. Les succès sont encore plus rares chez les gens déjà malades.

Le corps humain, et particulièrement le cerveau, est très vulnérable au manque d’oxygène qui survient quand le cœur ne pompe plus de sang. C’est une véritable course contre la montre : s’il manque d’oxygène plus de 4 minutes, on peut s’attendre à des dommages irréversibles au cerveau et aux autres organes fragiles comme les reins.

Les probabilités de revenir à la vie avec toutes ses facultés sont plus minces chez les personnes plus âgées ou celles qui ont déjà des maladies chroniques. Le massage cardiaque achète un peu de temps avant un traitement plus poussé par des professionnels qualifiés, mais s’il dure plus de 5 minutes, les chances de succès sont encore faibles.

La médecine permet donc parfois le miracle de la résurrection. Malheureusement, si on veut être réaliste, il faut admettre que c’est plus souvent l’exception que la règle.

Discutez-en avec votre médecin.

À votre santé et à la semaine prochaine !

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Alexandre Chouinard md

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ISSN 1916-2979

Références :
Philip J Podrid, MD, Outcome of sudden cardiac arrest, Up-to-Date, septembre 2009.