Avoir le rhume en grippe

Est-ce la même chose? Malgré plusieurs ressemblances, ce sont des problèmes bien distincts.

Le rhume est causé par l’un des 100 virus différents qui circulent.  Ses caractéristiques sont la fatigue, les éternuements, la toux, le mal de gorge, la congestion et l’écoulement nasal.  La fièvre est faible (inférieure à 40°C) ou même absente.  Un rhume dure de 3 à 10 jours, et chaque adulte peut s’attendre à faire de 1 à 2 rhumes par année ; la plupart des enfants en feront de 5 à 8!

La grippe, pour sa part, est causée par un seul virus, celui de l’influenza. Bien que la grippe ressemble au rhume, ses symptômes sont plus sévères. Le début de la maladie est plus abrupt, la fièvre monte jusqu’à 40°C (105°F), avec faiblesse, fatigue, toux sèche, douleurs musculaires et maux de tête.  Les symptômes peuvent durer jusqu’à 3 semaines, sauf la fièvre qui disparaît après 3 à 5 jours.

Mais, surtout, la grippe peut avoir des conséquences plus graves que le rhume ; c’est la responsable du plus grand nombre d’hospitalisations et de décès pour cause d’infection au Canada. Si les gens en santé sont la plupart du temps tout à fait capables de se défendre contre ce virus, les personnes plus fragiles n’y arrivent pas toujours. Ainsi, les personnes âgées ou déjà malades (problèmes cardiaques, rénaux ou pulmonaires, diabète, VIH, cancer, etc.) sont les plus susceptibles d’en subir les complications.

Le nombre de décès causés par l'influenza au Canada se situera entre 1 500 et 4 500 cette année selon les estimés, et même jusqu’à 6 000 si on inclus ceux qui décéderont des complications, comme la pneumonie.

Heureusement, il est possible de prévenir la grippe. Nous verrons comment la semaine prochaine.

À votre santé et à la semaine prochaine !

Nicolas Tremblay md, msc

Avec la collaboration d’Alexandre Chouinard md

*Les « Granules médicales » ne remplacent pas l’avis de votre médecin. En cas de doute, consultez.

ISSN 1916-2979