Paquet-cadeau piégé

Cela est embêtant d’avoir à débourser de grosses sommes pour se procurer des médicaments. Bien que les assurances, gouvernementales ou privées, en payent souvent une partie, il faut acquitter le reste. Et puis, au bout du compte, plus cela coûte cher aux institutions, plus cela nous coûte cher à nous, et moins nous avons de services publics pour les impôts payés.

Les médecins, de par la nature de leur profession, aiment rendre service. Ainsi, s’ils peuvent faire cadeau d’échantillons de médicaments, ils en sont bien heureux. Cela peut leur donner l’impression de réduire les frais payés par les patients, les compagnies d’assurances et les gouvernements. Malheureusement, ce n’est souvent pas le cas.

En fait, les remèdes offerts en échantillons gratuits sont, la majorité du temps, des nouveautés dont l’industrie fait le marketing et qui n’ont pas d’équivalents génériques, qui eux sont beaucoup plus économiques.

Des études ont démontré que lorsque des échantillons sont accessibles, les médecins ont moins tendance à suivre les guides de pratique reconnus. Au lieu de prescrire les produits efficaces, éprouvés de longue date, ils sont incités à prescrire ceux qui sont promotion. Ces derniers sont en général plus chers et leurs effets à long terme moins bien connus.

Les compagnies pharmaceutiques ne sont pas des œuvres de charité. Si elles semblent généreuses, c’est d’abord parce que c’est rentable pour elles.

Si on vous offre des échantillons, vous êtes en droit de vous demander si on vous propose le médicament reconnu par les guides de pratique et si, après avoir épuisé le cadeau qu’on vous a offert, vous payerez un juste prix pour votre traitement.

Pour plus d’information, visitez le site nofreelunch.org section, « patients ».

À votre santé et à la semaine prochaine !

Alexandre Chouinard md

*Les « Granules médicales »
ne remplacent pas l’avis de votre médecin.
En cas de doute, consultez.

ISSN 1916-2979

Références :
- AFP Journal Club, Sample Medications and Overall Prescription Costs, Am Fam Physician. 2009.
- Chew LD, O'Young TS, Hazlet TK, Bradley KA, Maynard C, Lessler DS. A physician survey of the effect of drug sample availability on physicians' behavior. J Gen Intern Med. 2000;15(7):478-483.
- Gagnon MA, Lexchin J. The cost of pushing pills: a new estimate of pharmaceutical promotion expenditures in the United States. PLoS Med. 2008;5(1):e1.