Haleine d’enfer

La mauvaise haleine n’est peut-être pas un problème de santé dangereux, pourtant elle peut être très incommodante. Ce qui rend ce phénomène particulier, c’est que nous sommes très médiocres juges de notre propre haleine. Beaucoup de gens qui ont une mauvaise haleine ne le réalisent pas et, parmi ceux qui s’inquiètent de dégager une odeur désagréable, plusieurs exhalent une odeur tout à fait normale.

La majorité du temps, ce problème provient de la bouche. Il peut s’agir de nourriture coincée entre les dents (particulièrement de la viande), d’une infection des gencives ou des dents, d’une carie ou encore d’un dentier mal lavé. Il peut être causé par des sécrétions qui viennent du nez, plus rarement par l’estomac. Les dépôts blanchâtres que l’on retrouve parfois incrustés dans les amygdales, même s’ils sont malodorants, ne sont pas une cause habituelle de mauvaise haleine.

L’odeur est pire si la bouche est sèche, comme le matin ou lorsqu’on respire par la bouche. Certains produits affectent l’haleine : ail, oignon, café, alcool, tabac. D’autres sont utilisés pour la masquer, comme le clou de girofle ou le persil.

Pour endiguer le problème, il faut d’abord s’assurer d’avoir une bonne hygiène buccale en se lavant les dents, en se brossant délicatement la langue, en passant la soie dentaire tous les jours et en évitant les aliments qui empirent le phénomène. Boire de l’eau souvent et manger moins de viande et plus de fruits et légumes peut aussi être bénéfique. Des gargarismes de chlorhexidine (0.2% ou moins; avec prescription) peuvent aider, mais son utilisation devrait se limiter à quelques jours.

Si l’inconfort persiste, discutez-en avec votre médecin ou votre dentiste.

À votre santé et à la semaine prochaine !

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Alexandre Chouinard md

*Les « Granules médicales »
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En cas de doute, consultez.

Références :
• Mel Rosenberg, Bad breath, Up-to-Date, février 2, 2009. (www.uptodate.com/online/content/topic.do?topicKey=prim_ent/4701&selectedTitle=1~35&source=search_result#12)
• familydoctor.org/online/famdocen/home/articles/169.html

 ISSN 1916-2979