Se faire brasser la cage

Les côtes, qui forment la cage thoracique, protègent les organes comme les poumons, le foie et le cœur. Dans l’exercice de leurs fonctions, il arrive qu’elles se brisent. Par exemple lorsque le thorax subit un coup direct pendant une chute. Il peut aussi y avoir une fracture avec de petites blessures à répétition, comme dans de la pratique d’un sport ou lors de quintes de toux.

Les fractures de côtes sont généralement peu inquiétantes en soi. Par contre, dans certaines situations, elles peuvent laisser présager une atteinte aux organes internes, comme lors d’un accident d’automobile. Aussi, s’il y a 3 côtes ou plus de fracturées ou si une des 3 premières côtes est cassée, le médecin suggèrera probablement une évaluation plus poussée.

Mais, pour la majorité de ces fractures, qui sont à faible risque, un simple examen physique avec ou sans radiographies suffit. Le but premier du traitement est alors de soulager la personne (analgésique, anti-inflammatoires). Le repos aide aussi à la guérison. Les mouvements douloureux doivent être évités. Et, lorsqu’il n’y a plus de douleur au repos, la reprise graduelle des activités peut commencer, généralement en moins de 6 semaines.

Dans le cas d’une fracture survenue lors de la pratique d’un sport, les conseils d’un physiothérapeute sont particulièrement utiles, notamment pour corriger au besoin la manière dont l’exercice est pratiqué. Il est aussi sage de s’assurer d’avoir un apport suffisant de calcium et de vitamines D, essentiels à la solidité des os.

Il est important de consulter de nouveau si un essoufflement apparaît ou s’empire après une fracture de côte, ou encore si la douleur va en s’intensifiant.

À votre santé et à la semaine prochaine !

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Alexandre Chouinard md

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ISSN 1916-2979

Références :
- Kristine A Karlson, MD, Rib fractures, Up-to-Date, septembre 2009.
- Matthew T. Provencher, Sternum and Rib Fractures in Adults and Children, in DeLee: DeLee and Drez's Orthopaedic Sports Medicine, 3rd ed, 2009.