Oreille inquiète

Il nous arrive à tous d’avoir des inquiétudes au sujet de notre santé en réaction à des symptômes que nous éprouvons. En effet, c’est une réponse adaptée. En effet, c’est grâce à ce sentiment que nous faisons face à l’incertitude en nous adressant à un professionnel de la santé par exemple.

Bien souvent, nos malaises ne sont pas causés par une maladie. On estime que près de la moitié des patients qui se présentent en consultation externe avec des symptômes physiques n’ont pas de problème médical. Dans ces cas, le médecin questionne, examine et demande les tests qui sont indiqués, puis rassure son client. Pour une majorité de gens, cela est suffisant pour être tranquillisé.

Pour d’autres, par contre, les paroles du docteur ne font que les inquiéter davantage. Ils restent avec une peur persistante d’avoir une maladie grave. Plus on tente de calmer ceux qui souffrent d’hypocondrie, plus ils ont la pensée envahissante qu’ils sont malades. Cela les amène à multiplier les médecins et autres thérapeutes. Ils utilisent de plus en plus de services de santé sans pour autant trouver de soulagement. Cela peut même présenter un certain danger : risques de certains tests, effets secondaires des médicaments, etc.

Les malaises qu’ils éprouvent dans leur corps sont bien réels, mais aucun examen de laboratoire ni aucune radiographie ne peut en démontrer la cause. Donc, une fois les démarches diagnostiques raisonnables complétées, le médecin peut tenter d’amener ce type de patient à mieux vivre avec ses inquiétudes. Pour y arriver, il peut avoir recours à des méthodes de relaxation, comme la méditation, à une thérapie avec un professionnel ou encore à une médication pour diminuer l’anxiété.

À votre santé et à la semaine prochaine !

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Alexandre Chouinard md
médecin de famille

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ISSN 1916-2979

Références :
-Donna B Greenberg, MD, Somatization: Epidemiology, pathogenesis, clinical features, medical evaluation, and diagnosis, Up to Date, juin 2010.
- Alan M. Jacobson, Chapter 31 – MEDICALLY UNEXPLAINED SYMPTOMS, dans Jacobson: Psychiatric Secrets, 2nd ed.
- ELISABETH L. RIGHTER, Managing Somatic Preoccupation, Am Fam Physician 2006;73:1049-56, 1057-8
- STEVEN SHEARER, The Patient with Excessive Worry, Am Fam Physician juin 1999.