La glande à terre

La glande thyroïde est située à la base du cou, avec une portion de chaque côté de la trachée. Elle sécrète des hormones essentielles à la vitalité du fonctionnement de toutes les cellules du corps. On parle d’hypothyroïdie lorsqu’il n’y a plus suffisamment d’hormones produites. C’est une affection assez fréquente qui touche beaucoup plus souvent les femmes que les hommes et surtout les personnes plus âgées.

Puisque les hormones thyroïdiennes agissent partout dans notre organisme, l’hypothyroïdie peut donner toute une multitude de symptômes. Par exemple :

Fatigue, frilosité, gain de poids, constipation, peau sèche, voix rauque, dépression, douleurs aux articulations, problèmes menstruels, mal aux muscles, infertilité, etc.

Comme ces malaises se retrouvent aussi dans plusieurs autres maladies, les médecins recherchent souvent l’hypothyroïdie lorsque les gens ont ce genre de plaintes peu précises. Le diagnostic est facile à faire : en dosant les hormones par une simple prise de sang.

Le dépistage de l’hypothyroïdie chez les personnes qui ne présentent pas de symptômes est controversé. Il est raisonnable de le faire dans certains groupes:

- femmes enceintes
- femmes âgées
- ceux qui ont des anomalies de laboratoire comme le cholestérol élevé ou l’anémie
- ceux qui ont d’autres maladies associées à l’hypothyroïdie. Par exemple : diabète, vitiligo, maladie cœliaque
- ceux qui prennent certains médicaments comme le lithium ou l’amiodarone

Le traitement de cette affection est simple : un comprimé d’hormone thyroïdienne par jour, en général pour le reste de la vie. Une prise de sang périodique permet de confirmer si la dose est optimale.

À votre santé et à la semaine prochaine !

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Alexandre Chouinard md
médecin de famille

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En cas de doute, consultez.

ISSN 1916-2979

Références :
- Martin I Surks, MD, Clinical manifestations of hypothyroidism, Up-to-Date, 16 juin 2010.
- Douglas S Ross, MD, Diagnosis of and screening for hypothyroidism, Up-to-Date, 17 juin 2010.