Guerre antiterroriste

Les bactéries, si petites soient-elles, ont le dos large. À écouter les nouvelles, on a parfois l’impression qu'elles nous menacent et que nous devons les combattre comme des terroristes. Il faut dire que leur nombre est impressionnant. Si on pesait toutes les bactéries de la planète, leur poids total serait supérieur à celui de tous les autres êtres vivants rassemblés. C'est vrai aussi qu’il existe quelques-unes capables de nous rendre malades, et plus rarement de nous enlever la vie, tels des kamikazes. Pourtant, sans elles, aucun d’entre nous n’aurait vu le jour.

Ces êtres microscopiques, faits d’une seule cellule, représentent la première forme de vie apparue sur Terre il y a 3.5 milliards d’années. Nous sommes en fait tous des descendants des bactéries. De plus, ce sont les premières bactéries qui ont produit l’oxygène que nous respirons tous les jours.

Par ailleurs, elles nous accompagnent partout depuis la nuit des temps. Il y en a près de mille milliards sur la peau de chacun d’entre nous, autant dans le nez et la bouche et plus de 100 fois plus dans notre tube digestif. En fait, il y a dans notre corps 10 fois plus de bactéries que de cellules qui nous appartiennent (mais il faut dire qu’elles sont beaucoup plus petites) ! Elles nous aident à digérer notre nourriture, à produire des vitamines et à nous protéger des « mauvaises » bactéries. Sans elles, nous ne pourrions survivre un seul jour !

Alors, la prochaine fois que vous irez à une dégustation de vins et fromages ou que vous prendrez une grande bouffée d’air frais, vous pourrez le faire à la santé des bactéries à qui nous devons ces bons produits de même que notre vie !

Pour plus d’informations à ce sujet, consultez : Bill Bryson, A Short History of Nearly Everything, 2003.

À votre santé et à la semaine prochaine !

Alexandre Chouinard md

*Les « Granules médicales » ne remplacent pas l’avis de votre médecin. En cas de doute, consultez.

ISSN 1916-2979