Alerte rouge

Remarquer du sang dans ses selles peut parfois être alarmant, mais heureusement, dans plus de 90% des cas ces saignements sont inoffensifs : le sang provient d’une hémorroïde, d’une fissure anale, d’un polype ou d’un diverticule qui sont en général sans danger. Plus rarement, il peut s’agir du symptôme d’une maladie plus inquiétante comme une maladie inflammatoire (crohn ou colite ulcéreuse) ou un cancer.

Quand est-il préférable de consulter un médecin? Principalement si le saignement est accompagné d’un des éléments suivants :

• antécédents familiaux de cancer digestif ou de polypose familiale
• diminution persistante de la grosseur ou de la consistance des selles
• douleur au ventre
• étourdissements
• fièvre
• perte de conscience
• perte de poids
• saignement important avec caillots
• selle noire comme du charbon
• sueurs la nuit
• vomissement de sang

Les cancers digestifs sont plus fréquents après l’âge de cinquante ans. C’est pourquoi à partir de cet âge il est préférable de rencontrer un médecin lorsqu’il y a du sang dans les selles, même si le diagnostic final sera le plus souvent bénin. Ceci étant dit, à cet âge, même si vous ne voyez pas de sang dans vos selles, votre médecin peut vous proposer de dépister le sang occulte, invisible à l’œil nu. Une coloscopie est aussi indiquée dans certaines circonstances pour visualiser l’intérieur du gros intestin à l’aide d’une caméra.

Par contre, si vous avez moins de cinquante ans, que vous avez un saignement léger occasionnel sans symptôme alarmant et que vous avez une cause évidente de saignement comme une fissure ou une hémorroïde, il est souvent inutile de pousser l’investigation plus loin.

À votre santé et à la semaine prochaine !

Alexandre Chouinard md

*Les « Granules médicales » ne remplacent pas l’avis de votre médecin. En cas de doute, consultez.

ISSN 1916-2979