Le pouvoir du mental

Lorsque les scientifiques inventent un médicament, ils sont tenus de prouver par leurs recherches que leur molécule est plus efficace qu’un placebo qui lui est une substance inerte (comme la farine). Ils recrutent alors des volontaires qui ignorent s’ils prennent le médicament ou le placebo. Si 60% des patients se sentent mieux avec le médicament et 20% avec la substance inerte, les chercheurs concluent qu’ils ont fait une découverte utile.

L’effet placebo démontre par ailleurs l’importance de nos pensées et de nos émotions sur notre corps. Un placebo influence non seulement les symptômes subjectifs, telle la douleur, mais aussi les paramètres mesurables comme le pouls, la tension artérielle ou les taux d’hormones. En fait, l’effet placebo nous parle de notre propre pouvoir d’auto-guérison.

Il y a plus de chances qu’un traitement soit efficace s’il est proposé par un médecin qui sait écouter et qui donne confiance. De plus, le placebo a une efficacité qui dépend de la dose et un traitement intra-veineux sera perçu comme étant supérieur aux pilules. Inversement, un traitement à moins de chance d’être efficace si au départ nous n’avons pas confiance.

Ce sont surtout les maladies à forte charge émotive qui sont influencées par l’effet placebo, telle que les douleurs chroniques, l’asthme ou les troubles digestifs. Cependant, émotions et pensées ont toujours un impact sur notre façon de vivre une maladie, chez certaines personnes plus que d’autres.

« Ça marche parce que j’y crois », résume bien ce phénomène d’autosuggestion qui intervient à divers degrés dans toutes formes de traitements. L’efficacité de certaines thérapies alternatives dépend surtout de l’effet placebo.

À votre santé et à la semaine prochaine !

Alexandre Chouinard md

*Les « Granules médicales » ne remplacent pas l’avis de votre médecin. En cas de doute, consultez.

ISSN 1916-2979